L’art de préserver les saveurs estivaux pour les savourer durant les mois froids est une tradition qui se transmet de génération en génération. Parmi les conserves les plus appréciées, celle des prunes au naturel occupe une place de choix. Les pruniers, généreux en fruits juteux et sucrés, offrent l’opportunité de capturer un peu de cette générosité dans des bocaux, prolongeant ainsi le plaisir de ces délices bien au-delà de leur saison.
La préparation des conserves de prunes est un processus aussi délicieux qu’enrichissant. Tout commence par la sélection des fruits. Il est essentiel de choisir des prunes mûres, fermes et sans marques, car la qualité du fruit détermine en grande partie celle de la conserve. Une fois cueillies, ces prunes sont soigneusement lavées et dénoyautées, un processus méticuleux qui prépare les fruits à être mis en bocal. Cette étape, bien que simple, demande de la patience et de l’attention pour préserver l’intégrité et la fraîcheur des fruits.
Le choix des bocaux est également crucial. Les bocaux à vis sont pratiques et assurent une bonne étanchéité, mais les traditionnels bocaux avec des anneaux en caoutchouc sont tout aussi efficaces. Avant toute utilisation, ces récipients doivent être parfaitement stérilisés. Cette étape, souvent négligée, est pourtant essentielle pour garantir la sécurité et la longévité des conserves. Les bocaux et leurs couvercles sont donc ébouillantés, puis retournés pour éliminer toute trace d’eau, et enfin séchés sur des torchons propres.
L’étape suivante, le remplissage des bocaux, est une danse délicate entre la quantité de fruit et l’espace nécessaire pour la bonne conservation. Chaque prune est placée avec soin dans le bocal, créant une harmonie de couleurs et de textures. Le sucre est ensuite ajouté, pas trop pour ne pas masquer la saveur naturelle des prunes, mais juste assez pour rehausser leur douceur. Une fois les bocaux remplis, fermés hermétiquement et prêts pour la stérilisation, on se rapproche un peu plus de capturer un bout d’été dans un bocal.
Ingrédients:
- Prunes mûres
- Sucre
- Bocaux à vis ou bocaux avec anneaux en caoutchouc
Préparation:
- Nettoyage des Bocaux:
- Ebouillanter les bocaux, couvercles, et caoutchoucs.
- Retourner les bocaux pour évacuer toute l’eau et les poser sur des torchons propres.
- Préparation des Prunes:
- Découper les prunes en retirant les noyaux.
- Remplir les bocaux avec les prunes, en tassant légèrement et en laissant environ 2 cm libres au sommet.
- Ajouter deux cuillères à soupe de sucre par bocal.
- Fermeture des Bocaux:
- Fermer hermétiquement les bocaux, soit en vissant le couvercle soit en utilisant l’anneau en caoutchouc.
- Retourner les bocaux le temps de préparer les autres.
- Stérilisation:
- Disposer les bocaux dans un grand faitout, une cocotte-minute ou une lessiveuse, en les séparant avec des torchons pour éviter les chocs.
- Remplir d’eau jusqu’à couvrir les bocaux et porter à ébullition.
- Laisser bouillir pendant 30 minutes à 100°C.
- Refroidissement et Stockage:
- Retirer les bocaux de l’eau et les retourner (pour ceux à vis) jusqu’à complet refroidissement.
- Stocker les bocaux dans un endroit frais, sec et à l’abri de la lumière, comme une cave ou un garage.
Conseils et Utilisation:
- Ces conserves peuvent être dégustées telles quelles ou utilisées dans des recettes comme des compotes ou des clafoutis.
- Pour une utilisation en dessert, égoutter les prunes et faire réduire le jus du bocal avec un peu de sucre pour napper le dessert.
Note: La stérilisation est essentielle pour la conservation à long terme. Si vous préférez éviter cette étape, la congélation est une alternative, bien qu’elle nécessite plus d’espace de stockage.
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